Ser condenado y cumplir una pena no significa perder todos los derechos. La Constitución y la Ley de Ejecución Penal brasileña garantizan una serie de derechos básicos a quienes están presos — precisamente para que la pena cumpla su función sin convertirse en un castigo mayor al determinado por la Justicia. En este artículo vas a entender cuáles son esos derechos y cuándo pueden ser restringidos.
Imagen ilustrativa, generada por inteligencia artificial.
Perder la libertad no significa perder todos los derechos
La pena de prisión restringe el derecho de ir y venir. Solo eso. Todos los demás derechos de la persona presa — que no hayan sido expresamente afectados por la sentencia — siguen existiendo y deben ser respetados por el Estado. Ese es el principio detrás del artículo 41 de la Ley de Ejecución Penal (Ley nº 7.210/1984).
Principalmente, se preserva la dignidad de la persona durante el cumplimiento de la pena.
Cuáles son los derechos garantizados por ley
Según la ley, la persona presa tiene derecho, entre otros puntos, a:
Como resultado, la persona presa conserva derechos básicos de salud, alimentación y contacto familiar.
- Alimentación, vestimenta y alojamiento adecuados;
- Atención médica, dental y farmacéutica;
- Protección contra cualquier forma de sensacionalismo;
- Trabajo remunerado, con seguridad social;
- Ejercicio de actividades profesionales, intelectuales, artísticas y deportivas compatibles con la ejecución de la pena;
- Asistencia material, a la salud, jurídica, educativa, social y religiosa;
- Protección contra cualquier tipo de discriminación por motivo de raza, religión, orientación sexual, entre otros;
- Entrevista personal y reservada con el abogado;
- Comunicación con el mundo exterior por medio de correspondencia escrita, lectura y otros medios de información;
- Igualdad de trato, salvo las exigencias de individualización de la pena;
- Audiencia especial con el director de la unidad;
- Representación y petición ante cualquier autoridad, en defensa de sus derechos;
- Contacto con el mundo exterior por medio de visitas, autorizadas conforme a las reglas de cada unidad — incluida la visita íntima — y, en ciertos casos, la remisión de parte de la pena por trabajo o estudio, tema que explicamos en nuestro artículo sobre remisión de pena.
Cuándo estos derechos pueden ser restringidos
Algunos de estos derechos pueden ser restringidos por decisión motivada del director de la unidad o del juez de ejecución penal, especialmente cuando hay razones de disciplina o de seguridad. Además, la práctica de una falta grave puede hacer que la persona presa pierda ciertos beneficios ya conquistados, como explicamos con más detalle en nuestro artículo sobre beneficios que se pueden perder por mal comportamiento.
Cómo hacer valer los derechos del preso en la práctica
Igualmente, es importante conocer estos derechos para poder exigir su cumplimiento.
En la práctica, el respeto a estos derechos suele depender de la actuación conjunta de la administración de la unidad, del Ministerio Público y del juez de ejecución penal. Cuando la familia percibe que algún derecho básico —como recibir el jumbo o pedir una transferencia por reunificación familiar— no está siendo respetado, vale la pena buscar orientación jurídica para entender las opciones disponibles.
Preguntas frecuentes
¿La persona presa pierde todos sus derechos civiles?
No. Solo se restringe el derecho de ir y venir. Los demás derechos civiles, salvo los expresamente afectados por la sentencia, se mantienen.
¿Quién decide si un derecho puede ser restringido?
Depende del caso: puede ser el director de la unidad, en cuestiones internas de disciplina, o el juez de ejecución penal, en decisiones de mayor alcance.
Finalmente, buscar orientación jurídica ayuda a defender estos derechos frente a la administración penitenciaria.
¿Qué hago si un derecho básico no está siendo respetado?
Lo recomendable es buscar orientación con un abogado de ejecución penal, que puede evaluar el caso y presentar los recursos adecuados ante la Vara de Ejecuciones Penales.
Cada caso tiene particularidades que pueden influir en el análisis de estos derechos. Si tienes dudas sobre la situación de un familiar preso, habla con la Dra. Ana para una evaluación de tu caso.